利用射頻識(shí)別（RFID）來(lái)跟蹤和標(biāo)記物體的歷史可以追溯到20世紀(jì)40年代。如今，RFID不僅有助于提升供應(yīng)鏈的可視性，也可用于提高庫(kù)存管理和運(yùn)營(yíng)效率、降低勞動(dòng)成本、提高信息的準(zhǔn)確性。這些優(yōu)點(diǎn)都有助于推動(dòng)全球RFID市場(chǎng)的增長(zhǎng)。據(jù)Frost&Sullivan的報(bào)告稱，預(yù)計(jì)到2018年RFID市場(chǎng)可達(dá)到116億美元。
       RFID行業(yè)持續(xù)不斷的研究和開(kāi)發(fā)以及最終用戶的意識(shí)不斷增強(qiáng)，是市場(chǎng)增長(zhǎng)的主要驅(qū)動(dòng)因素。然而，當(dāng)前面臨的一個(gè)主要挑戰(zhàn)是:最終用戶猶豫是否投資于價(jià)格高出其他系統(tǒng)（如條形碼）的技術(shù)。由于不能充分認(rèn)識(shí)到RFID的優(yōu)點(diǎn)以及客戶擔(dān)心投資回報(bào)（ROI）低于其啟動(dòng)成本，RFID市場(chǎng)的增長(zhǎng)受到一定阻礙。
       許多制造商不僅利用RFID技術(shù)來(lái)提高投資回報(bào)率，而且通過(guò)在生產(chǎn)線中利用RFID技術(shù)來(lái)提高其設(shè)施的整體效率,同時(shí)檢測(cè)誤差，提高生產(chǎn)效率，節(jié)省時(shí)間和金錢。

事先檢測(cè)，節(jié)約成本
       不拖延生產(chǎn)線進(jìn)度對(duì)于制造工廠來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。生產(chǎn)線的延遲不僅花費(fèi)工廠的時(shí)間，還容易引發(fā)一連串的事件，最終會(huì)耗費(fèi)工廠的大量資金。為了在失控之前防止生產(chǎn)上的延期，各行業(yè)的制造商已開(kāi)始利用RFID技術(shù)來(lái)幫助減少誤差。
       RFID讀卡器和天線制造商GIGA-TMS公司銷售代表Brian Ma指出，每一個(gè)RFID項(xiàng)目都是獨(dú)一無(wú)二的，都面臨一系列的挑戰(zhàn)。“每一個(gè)成功的超高頻（UHF）項(xiàng)目包括三個(gè)主要組成部分：轉(zhuǎn)發(fā)器、天線和讀卡器。所有這三個(gè)組成部分都必須慎重選擇和配置”。因此，尋找合適的設(shè)備是RFID項(xiàng)目面臨的最大挑戰(zhàn)。

檢測(cè)織物印花中的誤差
       紡織品印花工廠可能需要使用相同顏色的幾種色調(diào)進(jìn)行印花，通常這些色調(diào)難以區(qū)分。如果簡(jiǎn)單地告訴工人挑選出一個(gè)普通的顏色并投入到生產(chǎn)線中，很容易導(dǎo)致誤差。一旦出現(xiàn)錯(cuò)誤，并將錯(cuò)誤的材料投入到生產(chǎn)線，既浪費(fèi)寶貴的時(shí)間，還會(huì)浪費(fèi)金錢和資源。
       為減少誤差，為國(guó)際知名品牌如Abercrombie & Fitch、Gap等服務(wù)的頂級(jí)紡織品印花廠需要尋求一種解決方案來(lái)幫助檢測(cè)誤差。最終，GIGA-TMS公司的無(wú)源超高頻RFID解決方案被選中。
       正如Brian Ma指出的一些原因，該項(xiàng)目選中無(wú)源超高頻RFID解決方案。首先，超高頻RFID具有比低頻（LF）或高頻（HF）RFID標(biāo)簽更長(zhǎng)的讀取范圍，這在高容量的工業(yè)環(huán)境中是很有用的。一般情況下，工廠需要能夠在極高溫度下重復(fù)使用至少700次的標(biāo)簽。因此，超高頻RFID標(biāo)簽的可重復(fù)使用性質(zhì)是工廠選擇部署RFID解決方案的一個(gè)決定性因素。
       而超高頻RFID是高度可配置以及可重復(fù)使用的。不同于不可重復(fù)使用的條形碼，一些超高頻RFID標(biāo)簽不僅可以被重復(fù)使用數(shù)百次，而且能夠承受極端溫度。
       另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，超高頻RFID具有多標(biāo)簽檢測(cè)能力，當(dāng)處理大批量織物時(shí)，可以節(jié)省大量的時(shí)間。然而，“這些優(yōu)點(diǎn)是有代價(jià)的，每個(gè)標(biāo)簽的價(jià)格超過(guò)1美元，這種技術(shù)并不便宜。出于這個(gè)原因，超高頻RFID標(biāo)簽最常用于跟蹤高價(jià)值物品。”Ma建議說(shuō)。盡管如此，只要最終用戶愿意投資初步實(shí)施和時(shí)間成本來(lái)找出最佳的解決方案，該技術(shù)的投資回報(bào)便會(huì)顯露出來(lái)。
       據(jù)Ma稱，印花過(guò)程中的錯(cuò)誤可使工廠損失高達(dá)10萬(wàn)美元。這并不是因?yàn)榭椢锉旧硎前嘿F的，而是因?yàn)橐粋€(gè)錯(cuò)誤影響了整個(gè)印花過(guò)程。減少生產(chǎn)線中的誤差量，以及在整個(gè)印花過(guò)程中跟蹤織物進(jìn)行管理，從而確保在正確的織物上進(jìn)行印花。在出現(xiàn)警報(bào)的情況下，管理人員能夠解決問(wèn)題，以免為時(shí)過(guò)晚。  
此外，通過(guò)RFID技術(shù)還能夠跟蹤記錄物品在工位的持續(xù)時(shí)間，管理人員能夠查看工人的工作效率。

節(jié)約干酪制造成本
       干酪制造過(guò)程是一個(gè)時(shí)間敏感的過(guò)程。如果一批干酪的加熱、冷卻和浸泡時(shí)間出現(xiàn)錯(cuò)誤，將造成整批干酪被丟棄。
       全球乳制品企業(yè)Tnuva已實(shí)施RFID技術(shù)來(lái)跟蹤其一個(gè)生產(chǎn)場(chǎng)地輸送帶的干酪生產(chǎn)過(guò)程。該公司希望將RFID技術(shù)推廣應(yīng)用于其更多的生產(chǎn)場(chǎng)地，跟蹤干酪被運(yùn)出之前必須經(jīng)過(guò)的一些更復(fù)雜的流程。
       RFID企業(yè)Logitag選擇推廣該解決方案，在運(yùn)送干酪經(jīng)過(guò)冷卻器、加熱器以及咸水池的推車上部署有源RFID標(biāo)簽，并部署無(wú)源超高頻標(biāo)簽來(lái)跟蹤干酪的后期制作。
       由于干酪制造工廠中存在大量的金屬和液體，這對(duì)RFID技術(shù)提出了一個(gè)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。Logitag針對(duì)每個(gè)不同的生產(chǎn)場(chǎng)地推薦不同類型的RFID技術(shù)。由于金屬和液體會(huì)影響超高頻RFID的傳輸，因此同時(shí)部署了低頻和有源RFID標(biāo)簽。使用HID Global公司的低頻125 kHz標(biāo)簽來(lái)標(biāo)記每個(gè)裝滿干酪模具的箱子，Logitag的讀卡器和軟件被用來(lái)讀取標(biāo)簽上的信息，其中包括時(shí)間、日期和批號(hào)。沿著整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程中五個(gè)不同的位置對(duì)標(biāo)簽進(jìn)行讀取。在這個(gè)過(guò)程中如發(fā)生任何異常，警報(bào)將會(huì)響起，并會(huì)立即通知管理人員進(jìn)行處理，以減少損失。
       據(jù)Logitag公司首席執(zhí)行官Shlomo Matityaho稱，利用RFID技術(shù)收集到的信息，Tnuva還能夠通過(guò)調(diào)整生產(chǎn)流程來(lái)提高生產(chǎn)效率。“有許多類型的組織，它們的生產(chǎn)流程并不是那么有組織性。然而Tnuva卻是一個(gè)很好的例子，RFID創(chuàng)建了一個(gè)非常有組織的過(guò)程。這樣，RFID技術(shù)可以帶來(lái)生產(chǎn)的市場(chǎng)變化。”

RFID技術(shù)尚不完善
       雖然RFID有許多優(yōu)點(diǎn)，但該技術(shù)尚不完善。比如，RFID標(biāo)簽不可彎曲，沖孔將破壞它的數(shù)據(jù)。另外，RFID讀卡器還容易被具有較長(zhǎng)檢測(cè)范圍的RFID標(biāo)簽的數(shù)據(jù)占據(jù)。如果靈敏度設(shè)置過(guò)高，裝滿RFID標(biāo)簽的托盤每通過(guò)一個(gè)讀卡器時(shí)都可能被讀取。此外，對(duì)如何正確、有效并成功實(shí)施RFID解決方案特別是超高頻專業(yè)知識(shí)的普遍缺乏，意味著需要更多的時(shí)間在生產(chǎn)中廣泛利用RFID技術(shù)進(jìn)行跟蹤及其他功能。

作者：EifEh Strom