美滿電子的李本中繼續(xù)表示,Wi-Fi的興起最初在于電腦領域,該技術的出現(xiàn)是為了取代個人電腦與互聯(lián)網(wǎng)間的有線連接,他說:“目前是很普遍的局域網(wǎng)高速連接方式,如今Wi-Fi已被廣泛應用于游戲機、智能手機、平板電腦、家電和汽車。”
的確,Wi-Fi應用的場景主要是完成數(shù)據(jù)傳輸,相關的標準測試流程也是按照數(shù)據(jù)傳輸可靠性來定義的。當初使用的是802.11b的技術,最大速率只有11Mbps,隨著智能手機的普及,無線上網(wǎng)功能成為標配,技術也由b/g到了a/c/n等。
ROHM公司認為,Wi-Fi在高速無線數(shù)據(jù)傳輸領域仍將是主流。運動和健身領域?qū)τ跀?shù)據(jù)傳輸要求不高,這些設備主要由電池供電,對功耗要求較高,Bluetooth smart會更有競爭力。汽車領域注重實用性和可靠性,Wi-Fi等成熟技術更占優(yōu)勢,但要同時考慮到和移動設備的互聯(lián),藍牙的增長也是必然的,與其他無線方式如ZigBee、藍牙的融合也會越來越多。
“Wi-Fi在手機上應用的比率低于藍牙,預計將進一步上升,并在 智能家居 、高端音響領域獲得巨大增長。”昆天科的郭潤軒認為。
從競爭走向互補融合
由于各種不同設備間的互聯(lián)成為可能,搭載無線通信功能的設備不斷普及。在藍牙技術的使用過程中,人們發(fā)現(xiàn)藍牙技術盡管有許多優(yōu)點,但仍存在許多缺陷。對工業(yè),家庭自動化控制和工業(yè)遙測遙控領域而言,藍牙技術太復雜,功耗大,距離近,組網(wǎng)規(guī)模太小等。而Wi-Fi雖有網(wǎng)絡入口,但功耗大。工業(yè)自動化對無線數(shù)據(jù)通信的需求越來越強烈,而且,對于工業(yè)現(xiàn)場,這種無線傳輸必須是高可靠的,并能抵抗工業(yè)現(xiàn)場的各種電磁干擾。因此,ZigBee協(xié)議在2003年正式應運而生,其應用一直不瘟不火,在工控領域應用相對多一些。
三種無線接入技術都能完成數(shù)據(jù)傳輸功能,工作頻段也在2.4GHz ISM頻段是重疊的。Wi-Fi有網(wǎng)絡入口,BLE有超低功耗,ZigBee有特色的物理傳輸特性和組網(wǎng)性能,主要的差別表現(xiàn)為三者的數(shù)據(jù)傳輸速率和組網(wǎng)模式。每種技術實現(xiàn)的成本和完成的功能決定了其在市場上的位置,從無線接入實現(xiàn)的技術來看,結(jié)構(gòu)基本類似,都由幾部分組成:RF、Modem、MAC、Core。其中MAC部分可以分為硬件實現(xiàn)部分和軟件實現(xiàn)部分。
在智能家居或者可穿戴設備領域用到的無線接入技術,會在原有技術基礎上做一些特色的改進,很大一部分工作會在MAC部分,這部分是硬件公司和軟件公司爭論的焦點。無線技術硬件實現(xiàn)部分的難度和可實現(xiàn)低功耗的性能也是決定應用前景的關鍵因素,表格給出了幾種技術的參數(shù)比較。
東芝電子(中國)有限公司技術統(tǒng)括部高級經(jīng)理黃文源
隨著各種消費電子與通訊產(chǎn)品之間的互連互通需求增多,這三者逐步從競爭走向融合。從技術區(qū)隔上來說,藍牙應用可稱為無線個人網(wǎng),是設備間的小容量數(shù)據(jù)傳輸,Wi-Fi是無線局域網(wǎng),主要應用在設備間大容量數(shù)據(jù)傳輸,常用于網(wǎng)絡接入。昆天科的郭潤軒說道:“藍牙和Wi-Fi的應用場合有著明顯的不同,屬共存關系,這個關系至少在未來兩年內(nèi)持續(xù)。同時,藍牙和Wi-Fi也試圖實現(xiàn)傳統(tǒng)上對方的應用,譬如藍牙3.0和Wi-Fi direct,兩者之間不斷地互相學習和融合。”
“我們看到,WiFi和藍牙技術可以完美地互補。當設備需要整棟樓的信號覆蓋,Wi-Fi是首選技術。當只需要室內(nèi)或身體區(qū)域的連接,藍牙可以有效地降低功耗使用。Wi-Fi、藍牙與Zigbee已在當今的家庭中找到各自的應用領域,我們相信,這些無線連接技術將形成不同組合,以滿足智能家庭生態(tài)中的各類終端設備的不同需求。”李本中說,“隨著晶體管的尺寸繼續(xù)按 摩爾定律縮小,支持Wi-Fi、藍牙的組合解決方案已經(jīng)被證明是面向大多數(shù)應用程序的符合成本效益的解決方案。”
東芝半導體&存儲產(chǎn)品公司也將藍牙/Wi-Fi IC的目標市場鎖定 M2M 市場、家用電器、可穿戴設備、車載產(chǎn)品等等,“預計這些市場2016年的需求總量有望達到3億臺。”東芝電子(中國)有限公司技術統(tǒng)括部高級經(jīng)理黃文源表示,“我們認為目前在智能手機、平板電腦、筆記本電腦等網(wǎng)絡設備中裝載率超過70%的藍牙/Wi-Fi將成為具有較強競爭力的無線技術。對于與網(wǎng)絡設備容易連接的傳感器類網(wǎng)絡設備來說,為延長其使用壽命所需的低功耗,以及為提高其使用上的便利性所需的易連接性,將成為技術上的兩個要點。”