隨著RFID的研究越來越多，美國一個RFID研究中心也加入到RFID的研究機構(gòu)當中，開始了RFID技術(shù)應(yīng)用于供應(yīng)鏈中的相關(guān)研究。此研究中心屬于美國阿肯色大學的Sam M. Walton商學院的信息技術(shù)研究院（RFID射頻快報注：簡稱ITRI）的一部分，中心已公布了去年秋天在Bloomingdale的商店進行的為期13周的首次使用單品級標簽的結(jié)果。 這項研究的作者認為，如果零售商單純憑借其目前的庫存管理系統(tǒng)（RFID射頻快報注：系統(tǒng)顯示了基于應(yīng)收貨物量的出貨量和庫存量），久而久之庫存的準確度會下降。 但是，當庫存使用RFID計數(shù)時，準確率提高了27%。 研究人員還發(fā)現(xiàn)，使用RFID技術(shù)來識別和計算單個商品比使用條形碼來完成相同任務(wù)平均要節(jié)省96%的時間。 最后，他們發(fā)現(xiàn)，使用RFID技術(shù)來確定已被盜竊的物品，有助于改善庫存的準確性。
零售商投入大量資源來提高庫存準確率，原因在于不準確的庫存量可能導致商品缺貨，進而導致無法銷售或庫存過剩，結(jié)果零售商需要打折來銷售過剩的庫存。 然而，一些研究表明，零售商的永續(xù)盤存計數(shù)（RFID射頻快報注：即在任何指定時間里零售商認為他們商店的庫存數(shù)量）的不準確率超過55%。
單品級標簽的研究涉及兩個Bloomingdal的商店，即位于美國東北部的控制商店和測試商店。在測試商店，Avery Dennison 的EPC Gen 2無源超高頻 RFID標簽被附在男士和女士牛仔褲上。 標簽在抵達測試商店時被附在商品上，在購買點安排銷售人員去掉這些標簽。店員使用RFID 打印-編碼器對退回的商品重新加上標簽。在試點期間的任何時間測試商店里都有800到10,500 個帶有RFID標簽的商品（RFID射頻快報注：根據(jù)日常進貨量和出貨量，其商品數(shù)目有所不同）。
為了計算帶有標簽的庫存，工作人員提供了摩托羅拉公司的手持EPC Gen 2超高頻RFID讀寫器。 在前5個星期的試點中，店員使用RFID讀取器和條形碼掃描儀（RFID射頻快報注：讀取印在產(chǎn)品吊牌上的條形碼）來計算RFID標簽在測試商店的庫存量。在控制商店里他們也掃描了相同的條形碼。 他們每周三次在兩個商店做牛仔褲的庫存統(tǒng)計，包括賣場和后倉里的存貨。 Hardgrave的研究小組利用這些數(shù)據(jù)在兩個商店建立男裝部和女裝部庫存的基準。 至于余下的8個星期，由存貨服務(wù)部門每周兩次來進行存貨統(tǒng)計（RFID射頻快報注：包括條形碼計數(shù)和RFID計數(shù)）。庫存服務(wù)部門在做買場和后倉內(nèi)庫存統(tǒng)計的研究要遵循相同的程序，并把在這余下的8個星期收集的數(shù)據(jù)作為用來與基準數(shù)據(jù)做比較。
Hardgrave說:“在測試商店中，在計算存貨發(fā)時使用條碼和RFID技術(shù)能得到兩者準確度的比較，并可與系統(tǒng)計數(shù)相比較。而且它還說明RFID的高效率計算優(yōu)于條形碼?！彪m然RFID與條形碼的準確度比較在這項研究中沒有公開，但其他的研究已經(jīng)表明RFID技術(shù)的準確率是95%到100%，而條形碼的準確率是80%到85%。
此外，在測試商店所有的員工和顧客的出入口安裝了RFID讀取器，來監(jiān)測帶標簽的商品是否離開或進入商店。
研究人員發(fā)現(xiàn)，當Bloomingdale的庫存管理軟件中的數(shù)據(jù)不調(diào)整為由RFID讀寫器統(tǒng)計的實際數(shù)量時，庫存水平的精確性預期將在13周的時間內(nèi)下降。 但是，一旦庫存管理系統(tǒng)調(diào)整為RFID讀寫器的實際數(shù)量，庫存的準確性提高了27%。 具體來說，庫存過剩（RFID 射頻快報注：即庫存管理軟件顯示的特定商品少于實際是在倉庫中的商品）下降了6個百分點，而庫存不足（RFID 射頻快報注：即庫存管理軟件顯示的特定商品的數(shù)量多過在倉庫中的商品）減少了21%。
用RFID做實際庫存統(tǒng)計所花費的時間和用條形碼掃描器所花費的時間相比，Hardgrave發(fā)現(xiàn)每個小時由條形碼統(tǒng)計的的商品平均有209個，而每小時由RFID 統(tǒng)計的平均有4767個。 總體而言，最終結(jié)果是使用RFID比使用條形碼減少了96%的循環(huán)計數(shù)的時間。 他的結(jié)論是，如果Bloomingdale投入相同的時間和資源，采用RFID技術(shù)做實物清點，它每年可以進行26次這種存貨計數(shù)活動。 目前，商店實測庫存量（RFID 射頻快報注：使用條形碼掃描儀）每年只能進行一次或兩次。“當然，每兩周進行或更新一次庫存計數(shù)比每年一次，其庫存準確度要高。”報告指出。
雖然預防商店損失不是這項技術(shù)研究的重點，它的確提供了許多證據(jù)來表明RFID技術(shù)可作為追蹤被盜存貨的有效手段。 Hardgrave和他的團隊把安裝在倉庫出入口的RFID讀取器收集的所有的RFID標簽的讀取信息與在測試商店的銷售點的條形碼數(shù)據(jù)進行了比較。 這樣，他們就可以說明帶有RFID標簽的單品已售出但是店員忘記去除RFID標簽。 事實上，研究表明，一旦這些物品從在入口和出口點的讀取器收集的標簽名單中刪除，就可確定這幾個帶有RFID標簽的物品在研究過程中被盜了。 已經(jīng)有兩個小偷由于偷盜商品被逮捕。
根據(jù)這一結(jié)論，報告指出，即使沒有安全應(yīng)用捆綁，在商店出入口的RFID讀取器的使用將幫助零售商了解哪些產(chǎn)品被竊取，而這將幫助他們進一步完善庫存準確性，既然永續(xù)盤存記錄目前不涉及被盜物品。
這13周的研究是Hardgrave和他的團隊努力做的一個較大的研究量的一部分，以顯示和量化零售環(huán)境中的RFID的商業(yè)價值。研究報告的副本可在ITRI的網(wǎng)站下載（輸入“RFID”作為關(guān)鍵字）。
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