H.264/AVC挾著前輩MPEG-4的余威,打著世界第一的旗號,在近幾年狂掃整個視頻編解碼界,廣泛被3GPP、DVB、HD-DVD與藍光DVD所接受。H.264/AVC是ITU-TVideoCodingExpertsGroup(VCEG)與ISO/IECMovingPictureExpertsGroup(MPEG)共同組成的JointVideoTeam(JVT)所制定的視頻壓縮標準。
JVT制訂H.264/AVC視頻壓縮標準的主要目標在發(fā)展一套高效能、具有網絡親和性(network-friendly)及具有抗誤性(errorresilience)能力的視頻壓縮技術,并且大幅改進壓縮率,使得相較于MPEG-2、H.263或MPEG- 4AdvancedSimpleProfile視頻壓縮標準,在相似的視頻壓縮質量下可節(jié)省約50%以上的位率(壓縮率比MPEG-2高約 2.25-2.5倍;比MPEG-4ASP高約1.6-2倍)。
H.264/AVC不只相當有效率,將超高質量的視頻以較小的檔案儲存,它同時也具有相當的延展性,能夠制作出各式用途的視頻影片,包括手機上使用的3G標準以及高分辨率(HD)視頻等等。H.264/AVC可制作出相當賞心悅目,50-160Kbps的3G手機影片,800-1500Kbps的標準分辨率(SD)視頻影片,5-7Mbps的優(yōu)質HD視頻(1280x720),以及7-9Mbps的fullHD視頻(1920x1080)。以今日以MPEG-2為主的SDDVD為例,H.264/AVC可以相對制作出fullHD的視頻。
雖然H.264/AVC之壓縮效能遠較于先前之視頻壓縮標準為高,但由于其具有相當復雜之編碼技術及模式選擇,使得其運算復雜度也遠高于先前之壓縮標準。根據JVT會議文件之評估,H.264/AVC相較于MPEG-4Part2,其編碼器復雜度約為10倍以上,而譯碼器復雜度則為3倍以上。
如此高之復雜度將使得H.264/AVC難以使用在具有實時需求之應用上。因此如何在不犧牲H.264/AVC之壓縮效能之前提下,降低其運算復雜度使其適于實用化之程度,為目前相當重要之研究方向。此外如何根據網絡視頻流應用之特點,善加使用H.264/AVC之各種編碼工具及找出最佳之編碼模式組合,以發(fā)揮其最大效能,也值得加以研究。